¿Qué es la artritis?
La artritis, comúnmente conocida como artritis por desgaste, es una afección en la que la amortiguación natural entre las articulaciones, el cartílago, desaparece. Cuando esto sucede, los huesos de las articulaciones se frotan más uno contra el otro con menos de los beneficios del cartílago que absorben los golpes. El roce produce dolor, hinchazón, rigidez, disminución de la capacidad de movimiento y, a veces, la formación de espolones óseos.¿Quién tiene artritis de la rodilla?
Si bien puede ocurrir incluso en personas jóvenes, la probabilidad de desarrollar artritis aumenta después de los 45 años y aún más en los adultos mayores. Siendo la rodilla una de las áreas más comúnmente afectadas. Las mujeres tienen más probabilidades de tener artritis que los hombres.¿Qué causa la artritis de rodilla?
La causa más común de artritis de rodilla es la edad. Casi todos eventualmente desarrollarán algún grado de artritis. Sin embargo, varios factores aumentan el riesgo de desarrollar artritis significativa a una edad más temprana.Años. La capacidad del cartílago para sanar disminuye a medida que una persona envejece. Por esto afecta más a los adultos mayores.
Peso. El peso aumenta la presión sobre todas las articulaciones, especialmente las rodillas. Cada libra de peso que ganes agrega de 3 a 4 libras de peso extra en tus rodillas.
Herencia. Esto incluye mutaciones genéticas que podrían hacer que una persona sea más propensa a desarrollar artritis de rodilla. También puede deberse a anomalías hereditarias en la forma de los huesos que rodean la articulación de la rodilla.
Género. Las mujeres de 55 años o más tienen más probabilidades que los hombres de desarrollar artritis de rodilla.
Lesiones por estrés repetitivo. Estos generalmente son el resultado del tipo de trabajo que tiene una persona. Las personas con ciertas ocupaciones que incluyen mucha actividad que puede estresar la articulación, como arrodillarse, ponerse en cuclillas o levantar pesas pesadas (55 libras o más), tienen más probabilidades de desarrollar artritis de la rodilla debido a la presión constante en la articulación .
Atletismo. Los atletas involucrados en fútbol, tenis o carreras de larga distancia pueden tener un mayor riesgo de desarrollar artritis de rodilla. Eso significa que los atletas deben tomar precauciones para evitar lesiones. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el ejercicio moderado regular fortalece las articulaciones y puede disminuir el riesgo de artritis. De hecho, los músculos débiles alrededor de la rodilla pueden provocar artritis.
Otras enfermedades. Las personas con artritis reumatoide, el segundo tipo más común de artritis, también tienen más probabilidades de desarrollar artritis. Las personas con ciertos trastornos metabólicos, como la sobrecarga de hierro o el exceso de hormona del crecimiento, también corren un mayor riesgo de osteoartritis.
¿Cuáles son los síntomas de la artritis de rodilla?
Los síntomas de la artritis de la rodilla pueden incluir:- dolor que aumenta cuando está activo, pero mejora un poco con el descanso hinchazón
- sensación de calor en la articulación.
- rigidez en la rodilla, especialmente en la mañana o cuando ha estado sentado por un tiempo.
- Disminución de la movilidad de la rodilla, lo que dificulta subir y bajar de sillas o automóviles, usar las escaleras o caminar.
- crujido, sonido crujiente que se escucha cuando la rodilla se mueve.
¿Cómo se trata la artritis de la rodilla?
Los objetivos principales del tratamiento de la artritis de la rodilla son aliviar el dolor y devolver la movilidad. El plan de tratamiento generalmente incluirá una combinación de lo siguiente:Pérdida de peso. Perder incluso una pequeña cantidad de peso, si es necesario, puede disminuir significativamente el dolor de rodilla debido a la artritis.
Ejercicio. Fortalecer los músculos alrededor de la rodilla hace que la articulación sea más estable y disminuye el dolor. Los ejercicios de estiramiento ayudan a mantener la articulación de la rodilla móvil y flexible.
Analgésicos y medicamentos antiinflamatorios. Esto incluye opciones de venta libre, como acetaminofen (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno sódico (Aleve). No tome medicamentos de venta libre por más de 10 días sin consultar con su médico. Tomarlos por más tiempo aumenta la posibilidad de efectos secundarios. Si los medicamentos de venta libre no brindan alivio, su médico puede darle un medicamento antiinflamatorio recetado u otro medicamento para ayudar a aliviar el dolor.
Inyecciones de corticosteroides o ácido hialurónico en la rodilla. Los esteroides son poderosos medicamentos antiinflamatorios. El ácido hialurónico normalmente está presente en las articulaciones como un tipo de líquido lubricante.
Terapias alternativas. Algunas terapias alternativas que pueden ser efectivas incluyen cremas tópicas con capsaicina, acupuntura o suplementos, incluyendo glucosamina y condroitina.
Uso de dispositivos como aparatos ortopédicos. Hay dos tipos de aparatos ortopédicos: aparatos ortopédicos "de descarga", que quitan el peso del lado de la rodilla afectado por la artritis; y aparatos ortopédicos de "soporte", que proporcionan soporte para toda la rodilla.
Terapia física y ocupacional. Si tiene problemas con las actividades diarias, la terapia física u ocupacional puede ayudarlo. Los fisioterapeutas le enseñan formas de fortalecer los músculos y aumentar la flexibilidad de su articulación. Los terapeutas ocupacionales le enseñan formas de realizar actividades diarias y regulares, como las tareas del hogar, con menos dolor.
Cirugía. Cuando otros tratamientos no funcionan, la cirugía es una buena opción. Recuerda siempre consultar con tu médico.
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